혼자 사는 게 외로워요 – 극복했던 내 방식

혼라이프 노하우

혼자 사는 게 외로워요 – 극복했던 내 방식

담유 2025. 11. 14. 01:41

혼자 사는 삶을 선택하고 나서 가장 크게 느꼈던 감정은 자유로움이었지만, 동시에 예상치 못한 외로움이 찾아왔습니다. 특히 주말 저녁이나 아픈 날, 그리고 좋은 일이 생겼을 때조차 함께 나눌 사람이 없다는 생각이 들 때면 혼자라는 현실이 무겁게 다가왔습니다. 처음에는 이 감정을 무시하려 했지만, 외로움은 무시한다고 사라지지 않더군요. 오히려 쌓이고 쌓여서 어느 순간 일상이 무기력해지는 경험을 했습니다. 그래서 저는 외로움을 인정하고, 그것을 건강하게 다루는 방법을 찾기 시작했습니다. 지금 돌이켜보면 그 과정이 저를 더 단단하게 만들어준 시간이었습니다. 혼자 사는 것이 외롭다고 느끼는 분들께 제가 실제로 시도하고 효과를 본 방법들을 솔직하게 공유하려 합니다.

처음 혼자 살기 시작했을 때 저는 외로움을 느끼는 제 자신이 부끄러웠습니다. 주변 사람들은 혼자 사는 게 얼마나 자유롭고 좋냐고 했고, 저도 그렇게 보이고 싶었기 때문입니다. 하지만 감정을 억누르면 억누를수록 더 큰 공허함이 밀려왔습니다. 어느 날 문득 깨달았습니다. 외로움은 잘못된 감정이 아니라, 사람이라면 누구나 느낄 수 있는 자연스러운 감정이라는 것을요. 그날 이후 저는 외로움을 느낄 때 "나 지금 외롭네"라고 스스로에게 말하기 시작했습니다.

이렇게 감정을 인정하니까 신기하게도 마음이 한결 가벼워졌습니다. 외로움을 숨기려고 애쓰지 않아도 되니까 에너지가 덜 소모됐고, 그 에너지로 외로움을 해소할 방법을 찾는 데 집중할 수 있었습니다. 일기를 쓰면서 "오늘은 왜 외로웠는지", "어떤 순간에 특히 그랬는지"를 기록했더니 패턴이 보이기 시작했습니다. 주로 금요일 밤이나 비 오는 날에 외로움을 많이 느낀다는 걸 알게 됐고, 그 시간대를 대비할 수 있게 됐습니다. 감정을 인정하는 것만으로도 절반은 해결된 셈이었습니다.

정기적인 외부 활동 루틴 만들기

집에만 있으면 외로움이 증폭된다는 걸 깨닫고, 일주일에 최소 3번은 밖으로 나가는 루틴을 만들었습니다. 처음에는 거창한 계획을 세웠다가 실패했기 때문에, 아주 작고 실천 가능한 것들로 시작했습니다. 동네 카페에서 책 읽기, 근처 도서관 가기, 공원 산책하기 같은 소소한 활동들이었습니다. 중요한 건 사람들이 있는 공간에 나를 두는 것이었습니다. 꼭 대화를 나누지 않아도, 주변에 사람들이 있다는 것만으로도 외로움이 덜했습니다.

특히 효과적이었던 건 정기적으로 참여하는 모임을 만드는 것이었습니다. 저는 동네 독서 모임에 가입했고, 한 달에 두 번 모여서 책에 대해 이야기를 나눴습니다. 처음에는 낯설었지만, 시간이 지나면서 얼굴을 아는 사람들이 생기고 간단한 안부를 주고받게 되니 소속감이 생겼습니다. 꼭 친한 친구가 되지 않아도, 정기적으로 만나는 사람들이 있다는 것만으로도 일상에 리듬이 생겼습니다. 헬스장이나 요가 클래스, 러닝 크루 같은 것도 좋은 선택지입니다. 중요한 건 집 밖으로 나가는 이유를 만드는 것입니다.

온라인 커뮤니티에서 일상 공유하기

현대의 외로움은 온라인으로도 충분히 해소할 수 있다는 걸 알게 됐습니다. 저는 혼자 사는 사람들이 모인 온라인 커뮤니티에 가입해서 일상을 공유하기 시작했습니다. "오늘 뭐 먹었어요?", "혼자 주말 어떻게 보내세요?" 같은 소소한 주제로 이야기를 나누면서 비슷한 상황의 사람들과 연결되는 느낌을 받았습니다. 댓글 하나하나가 작은 위로가 됐고, 제가 쓴 글에 누군가 공감해주면 혼자가 아니라는 생각이 들었습니다.

특히 SNS보다는 익명성이 보장되는 커뮤니티가 더 편했습니다. 있는 그대로의 감정을 솔직하게 나눌 수 있었기 때문입니다. 가끔은 제가 먼저 "오늘 너무 외로워요"라고 글을 올리면, 비슷한 감정을 느끼는 사람들이 댓글로 응원해주고 자신의 이야기를 나눠줬습니다. 이런 교류가 쌓이면서 온라인에도 제 작은 안전망이 생긴 느낌이었습니다. 물론 온라인 커뮤니티만으로 모든 외로움이 해소되진 않지만, 혼자 있는 시간에 느끼는 고립감을 확실히 줄여줬습니다.

반려식물과 소소한 교감 나누기

반려동물을 키우고 싶었지만 여건이 안 돼서 대신 반려식물을 들였습니다. 처음에는 "식물이 외로움을 해소해줄까?" 싶었지만, 생각보다 큰 위로가 됐습니다. 매일 물을 주고, 잎을 닦아주고, 햇빛 잘 드는 곳으로 옮겨주면서 자연스럽게 돌봄의 대상이 생긴 것입니다. 새싹이 나고 잎이 자라는 모습을 보면서 작은 성취감도 느꼈고, 집에 돌아왔을 때 조용하지만 생명이 있는 존재가 있다는 것만으로도 집이 덜 쓸쓸했습니다.

특히 스킨답서스나 몬스테라 같은 키우기 쉬운 식물부터 시작했더니 부담이 없었습니다. 식물에게 말을 거는 게 처음엔 어색했지만, 익숙해지니까 일상의 작은 루틴이 됐습니다. "오늘 날씨 좋지? 햇빛 좀 쬐자"라고 말하면서 창가로 옮기고, "잘 자라고 있네"라고 칭찬하면서 잎을 쓰다듬는 시간이 생각보다 마음을 안정시켜줬습니다. 생명을 돌보는 행위 자체가 외로움을 잊게 만드는 힘이 있는 것 같습니다. 식물이 여의치 않다면 작은 어항을 들이는 것도 좋은 방법입니다.

나만의 안정적인 저녁 루틴 확립하기

가장 외로움을 많이 느꼈던 시간은 저녁이었습니다. 하루 일과가 끝나고 집에 돌아왔을 때, 아무도 없는 공간에서 혼자 저녁을 먹고 TV를 보는 시간이 가장 공허했습니다. 그래서 저는 의도적으로 저녁 루틴을 만들었습니다. 간단한 요리를 해서 예쁜 그릇에 담아 먹기, 좋아하는 음악 틀어놓기, 아로마 양초 켜기, 좋아하는 드라마나 유튜브 영상 보기 같은 것들이었습니다. 혼자 있는 시간을 '외로운 시간'이 아니라 '나를 위한 시간'으로 재정의하려고 노력했습니다.

특히 효과적이었던 건 저녁 식사를 정성스럽게 준비하는 것이었습니다. 혼자라고 대충 때우지 않고, 좋아하는 반찬 한두 가지를 직접 만들어 먹으니까 식사 시간이 의미 있어졌습니다. 그리고 식사 후에는 반드시 30분 정도 산책을 나가는 습관을 들였습니다. 밤 공기를 마시면서 걷다 보면 머릿속이 정리되고, 외로움이라는 감정도 자연스럽게 희석됐습니다. 루틴이 생기니까 하루가 예측 가능해지고 안정감이 생겼습니다. 혼자만의 저녁 시간을 어떻게 채우느냐가 외로움 극복의 핵심이었습니다.

혼자 사는 게 외롭다는 건 부끄러운 일이 아닙니다. 오히려 그 감정을 솔직하게 인정하고 건강하게 다루는 법을 배우는 것이 진짜 혼라이프의 시작입니다. 저는 외로움을 완전히 없앨 수는 없었지만, 그것과 함께 살아가는 방법을 배웠습니다. 정기적으로 밖에 나가고, 온라인에서 사람들과 연결되고, 작은 생명을 돌보고, 나만의 루틴을 만드는 것들이 모여서 외로움을 견딜 만한 것으로 만들어줬습니다. 혼자 있지만 외롭지 않은 하루를 만들어가는 건 결국 나 자신의 몫입니다. 여러분도 자신만의 방식을 찾아가시길 응원합니다.